【今日消息-又一觀天利器動(dòng)工!中科院新疆天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng):未來(lái)或用于地外生命探索】
【環(huán)球時(shí)報(bào)-環(huán)球網(wǎng)報(bào)道 記者 樊巍 鄧孝慈】2022年9月21日,中國(guó)科學(xué)院新疆天文臺(tái)110米口徑全向可動(dòng)射電望遠(yuǎn)鏡項(xiàng)目在昌吉回族自治州奇臺(tái)縣奠基開(kāi)工。這座望遠(yuǎn)鏡一旦建成,將有望成為全球最大、精度最高的百米級(jí)全向可動(dòng)射電望遠(yuǎn)鏡。25日,中國(guó)科學(xué)院新疆天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)王娜在接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者專訪時(shí)表示,110米口徑全向可動(dòng)射電望遠(yuǎn)鏡的工作頻率范圍將實(shí)現(xiàn)從米波到毫米波的全頻率覆蓋。作為我國(guó)天文研究新的觀天利器,其未來(lái)將有望在納赫茲引力波、黑洞,甚至于宇宙生命起源、尋找地外生命等前沿領(lǐng)域開(kāi)展科學(xué)研究。
這座百米級(jí)口徑的射電望遠(yuǎn)鏡因坐落于新疆昌吉回族自治州奇臺(tái)縣,故而被稱作奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡,縮寫(xiě)為QTT(QiTai radio Telescope)。在談及這座觀天利器為何落址于奇臺(tái)時(shí),王娜介紹稱,射電望遠(yuǎn)鏡的選址條件較為嚴(yán)格,除了優(yōu)先考慮深山之中這種可以屏蔽城市無(wú)線電干擾的地區(qū),還要考慮風(fēng)力因素的影響,盡量選在風(fēng)力較小的地方,避免大風(fēng)天氣對(duì)射電望遠(yuǎn)鏡大面積反射面結(jié)構(gòu),以及觀測(cè)活動(dòng)本身造成破壞和干擾,“因此我們沿著天山選取了大概48個(gè)點(diǎn)位,最終定址在離奇臺(tái)縣直線距離達(dá)45公里的半截溝鎮(zhèn)石河子村,這里人口較少,距周邊主要城市烏魯木齊有兩百余公里,人為干擾因素較少,且交通便利,方便修建基礎(chǔ)設(shè)施,綜合條件最為合適?!?/p>
據(jù)了解,建成后的奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡將在270MHz(赫茲)-30GHz(赫茲)的頻率范圍內(nèi),為眾多重要天文研究方向提供出色的高靈敏度觀測(cè)平臺(tái),“這其中就包括納赫茲引力波、黑洞、類(lèi)星體、快速射電暴、暗物質(zhì)、宇宙生命起源、尋找地外生命等研究領(lǐng)域?!蓖跄确Q。
由于奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡的工作頻率范圍實(shí)現(xiàn)了從米波到毫米波的全頻率覆蓋。未來(lái),其在多個(gè)天文學(xué)領(lǐng)域都將瞄準(zhǔn)前沿研究課題。王娜進(jìn)一步介紹,在低頻率段,奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡將主要用于脈沖星的觀測(cè),開(kāi)展脈沖星大樣本的研究,實(shí)施引力波的探測(cè)。
而在3毫米-7毫米這樣的高的頻率段上,奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡將主要用于恒星的形成和演化以及宇宙生命起源的研究。在150MHz(赫茲)到115GHz(赫茲)中間的波段,奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡將主要側(cè)重于未來(lái)VLBI,即甚長(zhǎng)基線干涉測(cè)量的聯(lián)合組網(wǎng)觀測(cè)研究。據(jù)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者了解,這種技術(shù)是一種射電天文學(xué)測(cè)量方法,它允許用多個(gè)射電望遠(yuǎn)鏡同時(shí)觀測(cè)一個(gè)天體,從而模擬一個(gè)大小相當(dāng)于望遠(yuǎn)鏡間最大間隔距離的巨型望遠(yuǎn)鏡。王娜指出,黑洞性質(zhì)、星系結(jié)構(gòu)、以及星系中心黑洞等需要高分辨率觀測(cè)手段的研究,都需要通過(guò)VLBI這種組網(wǎng)模式來(lái)開(kāi)展。
相較于其他的射電望遠(yuǎn)鏡,奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡具有多項(xiàng)獨(dú)特的優(yōu)勢(shì),其中之一就是其具有全向可動(dòng)能力,這種優(yōu)勢(shì)能讓奇臺(tái)望遠(yuǎn)鏡以極高靈敏度觀測(cè)到全天區(qū)的四分之三,覆蓋了天文界高度關(guān)注的銀河系中心及其以南12°范圍。王娜介紹稱,“此前,我國(guó)的500米口徑‘天眼’射電望遠(yuǎn)鏡實(shí)現(xiàn)局部可動(dòng),這意味著有些天區(qū)可能就觀測(cè)不到,但奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡具備全向可動(dòng)能力,因此可以觀測(cè)到更大的天區(qū)?!?/p>
此外,110米口徑的奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡還具備在高頻段的精確觀測(cè)能力。王娜表示,越高的觀測(cè)頻率則要求射電望遠(yuǎn)鏡在指向、主反射面面型的精度越高,為此,奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡采用了準(zhǔn)實(shí)時(shí)的測(cè)量技術(shù),對(duì)太陽(yáng)照射以及風(fēng)力等環(huán)境因素造成的指向、主反射面面型變進(jìn)行高精度的測(cè)量,然后再驅(qū)動(dòng)觸動(dòng)器對(duì)主反射面型變進(jìn)行修正,從而確保奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡全頻段都保持高精度測(cè)量的能力。
中國(guó)科學(xué)院院士、國(guó)家天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)常進(jìn)在接受媒體采訪時(shí)表示,奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡處于歐亞大陸腹地,組網(wǎng)觀測(cè)可西聯(lián)歐洲、東聯(lián)內(nèi)地和東亞網(wǎng),大幅提升整體靈敏度,將完善我國(guó)深空探測(cè)重要布局,為未來(lái)更遙遠(yuǎn)的空間活動(dòng),如探月工程、火星和小行星探測(cè),甚至更遙遠(yuǎn)太陽(yáng)系邊際探測(cè)提供強(qiáng)大的技術(shù)支撐,成為空間探測(cè)的重要支撐平臺(tái)。
據(jù)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者了解,作為中國(guó)開(kāi)展脈沖星計(jì)時(shí)觀測(cè)探測(cè)引力波的得力設(shè)備,奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡一旦建成,還有望與中國(guó)“天眼”珠聯(lián)璧合,在脈沖星計(jì)時(shí)探測(cè)納赫茲引力波研究領(lǐng)域獲得重大科學(xué)突破,進(jìn)一步促進(jìn)中國(guó)射電天文從大國(guó)到強(qiáng)國(guó)偉大夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)。
按計(jì)劃,奇臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡的建設(shè)周期為6年,建成之后將面向全球開(kāi)展廣泛的國(guó)際合作,為全人類(lèi)探索宇宙奧秘貢獻(xiàn)中國(guó)智慧與中國(guó)力量。
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