【今日消息-明日將迎今年觀測水星絕佳時機】
觀賞神秘水星的窗口又將打開。天文科普專家介紹，10月9日，水星將迎來今年第三次西大距，這次也是今年觀測水星的絕佳時機。屆時只要天氣晴好，在日出前的一個小時，我國感興趣的公眾借助雙筒望遠(yuǎn)鏡或小型天文望遠(yuǎn)鏡，甚至是肉眼就可觀測到平時難得一見的水星。
水星是太陽系八大行星中距離太陽最近、體積最小的行星。由于距離太陽過近，水星大部分時間都會被黃昏或黎明的太陽光輝淹沒，只有當(dāng)它與太陽的角距離達到最大值（即大距，也就是28度附近）前后，公眾才有希望一窺其真容。
中國天文學(xué)會會員、天津市天文學(xué)會理事修立鵬介紹，水星大距有東、西之分，東大距時，水星將作為昏星在日落之后的西方天空可見；西大距時，水星則作為晨星在日出之前的東方天空可見。水星今年共有7次大距，其中西大距3次，東大距4次。這7次大距中有兩次可以稱得上是絕佳觀測時機，一次是4月29日的東大距，一次就是10月9日的西大距。本次西大距，水星與太陽的角距離為18度，亮度約0.5等。
水星是否容易觀測，并不完全取決于大距時水星與太陽的角距離，更重要的是日出或日落時的地平高度?！氨敬挝鞔缶?，日出時水星地平高度約17度，遠(yuǎn)高于另外2次西大距和4次東大距中的3次，位于東偏南一點，地平高度非常合適?！毙蘖Ⅸi說。
“在所有類地行星中，人類對水星的探測活動次數(shù)是最少的，但并不代表著它不值得探索，恰恰相反，它的研究價值很大。相信未來隨著人類航天事業(yè)的發(fā)展，我們能有機會徹底揭開它身上的謎團，重新認(rèn)識一下這顆行星。”修立鵬說。據(jù)新華社
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