中新社北京9月14日電 題：元宇宙會成為下一代互聯(lián)網(wǎng)嗎？
——專訪中國人工智能學(xué)會名譽副理事長、日本工程院院士任福繼
作者 龐無忌 曹旭帆
去年開始，“元宇宙”這個誕生于科幻小說的概念開始像風(fēng)暴一樣席卷全球。元宇宙概念第一股羅布樂思(Roblox)去年3月在美國紐約證券交易所正式上市，首日市值就突破380億美元。當年10月Facebook宣布將公司名稱改為Meta，更是將“元宇宙”(Metaverse)一詞推向了高潮。
科技巨頭紛紛下場。蘋果開發(fā)AR頭顯設(shè)備；百度發(fā)布元宇宙產(chǎn)品——“希壤”；字節(jié)跳動公司去年也將中國 VR設(shè)備生產(chǎn)商 Pico收入囊中。
一般認為，元宇宙一詞誕生于1992年的科幻小說《雪崩》，小說描繪了一個龐大的虛擬現(xiàn)實世界，人們用數(shù)字化身來控制世界，并相互競爭。元宇宙這個誕生于科幻小說的概念為何火遍全球？它能真正從科幻作品走入現(xiàn)實嗎？元宇宙究竟是未來還是騙局？
中國人工智能學(xué)會名譽副理事長、日本工程院院士任福繼近日接受中新社“東西問”專訪時表示，研究者大多認為，開發(fā)元宇宙至少要再過10年到15年。因為，元宇宙的一些技術(shù)和理論根基還需要突破，“所以我們給它定義是‘已來的未來’，現(xiàn)在還不應(yīng)該來，但它已經(jīng)來了”。他呼吁研究人員跟進、開發(fā)，把元宇宙的技術(shù)理論短板補上，讓元宇宙真正走入現(xiàn)實。
現(xiàn)將訪談實錄摘要如下：
“已來的未來”
中新社記者：在您看來，元宇宙是什么？它究竟是風(fēng)口還是泡沫？
任福繼：實際上元宇宙還沒有統(tǒng)一的定義?？偟膩碚f，元宇宙是整合多種新技術(shù)而產(chǎn)生虛實相融的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和社會形態(tài)。它基于擴展現(xiàn)實技術(shù)提供沉浸式體驗，基于數(shù)字孿生技術(shù)生成現(xiàn)實世界的鏡像，基于區(qū)塊鏈技術(shù)搭建經(jīng)濟體系，將虛擬世界與現(xiàn)實世界在經(jīng)濟系統(tǒng)、社交系統(tǒng)、身份系統(tǒng)上密切融合，并且允許每個用戶進行內(nèi)容生產(chǎn)和世界編輯。
從研究的角度來說，我們都認為開發(fā)元宇宙至少要再過10年到15年，因為元宇宙的技術(shù)和理論根基還需要突破，才能走向成熟。所以我們(研究者)給它定義是“已來的未來”——現(xiàn)在還不應(yīng)該來，但它已經(jīng)來了。
從現(xiàn)在的技術(shù)、理論來看，元宇宙很容易成為“泡沫”。盡管有的公司股票上漲，有的公司為此改名，還有很多企業(yè)跟進投資，但目前元宇宙的基礎(chǔ)還不牢靠，現(xiàn)在還只是一種概念。如果技術(shù)、理論不跟進的話，它確實是泡沫，一般來說熱潮超不過5年。
但我們也希望研究者、科學(xué)家認真對待元宇宙，因為“風(fēng)”來了是阻擋不了的。如果研究人員能夠跟進開發(fā)，把技術(shù)理論的短板補上，就可能讓泡沫變成現(xiàn)實。現(xiàn)在元宇宙相關(guān)的市場資源這么好，還有大量的經(jīng)費，是可以加速發(fā)展的。
9月1日，2022世界人工智能大會在上海拉開帷幕。本屆大會以“智聯(lián)世界 元生無界”為主題，緊抓“元宇宙”機遇，集中展示全球人工智能發(fā)展成果。圖為元宇宙展區(qū)人氣十足。湯彥俊 攝
中新社記者：世界主要國家對元宇宙態(tài)度如何？中國對比世界主要國家在發(fā)展元宇宙方面有哪些特點和優(yōu)勢？
任福繼：去年之前，其實大多數(shù)國家和科研機構(gòu)對元宇宙處于觀望狀態(tài)。但去年以來，元宇宙來勢兇猛，一些國家開始出臺相關(guān)的規(guī)劃引導(dǎo)這個行業(yè)。中國對此也非常重視，因為元宇宙是數(shù)字經(jīng)濟的重要組成部分。
比如，上海今年7月公布的培育“元宇宙”新賽道行動方案(2022—2025年)提出，到2025年，“元宇宙”相關(guān)產(chǎn)業(yè)規(guī)模達到3500億元人民幣。北京、武漢、合肥、廈門、廣州、杭州等多地也對元宇宙有所布局。
韓國、日本、美國、歐洲等國家和地區(qū)也紛紛擁抱元宇宙。比如，韓國政府計劃到2026年成為全球第五大元宇宙市場。日本在元宇宙概念升溫后，就提出要重視對人才的規(guī)劃。
中國最大的優(yōu)勢在于人工智能驅(qū)動的大數(shù)據(jù)資源豐富。在未來元宇宙、數(shù)字社會中，大數(shù)據(jù)是非常重要的。有了數(shù)據(jù)，根據(jù)人工智能、深度學(xué)習(xí)的方法，中國很可能提煉出很多實現(xiàn)元宇宙的算法。
而且，近年來，中國在算力上突飛猛進，有望成為世界頂尖，再加數(shù)據(jù)和算法上的優(yōu)勢，中國就很有可能在元宇宙方面率先開發(fā)出原創(chuàng)性的技術(shù)，從而實現(xiàn)從“0”到“1”的突破。
2022年9月3日，中國·江寧首屆元宇宙產(chǎn)業(yè)發(fā)展高峰論壇在南京舉行。活動中，一家企業(yè)帶來的“美女”機器人不僅外形逼真，還可實現(xiàn)人機交互，吸引與會者目光。泱波 攝
“虛擬與真實”
中新社記者：雖然目前技術(shù)還不成熟，但已有多款元宇宙概念的游戲問世。有些人擔心人們會愈發(fā)沉溺于元宇宙帶來的虛擬體驗，變成“缸中大腦”，您如何看待？
任福繼：游戲是元宇宙入口之一，但元宇宙不是游戲。將元宇宙視為一個超級大型3D虛擬游戲是片面的。
元宇宙當前在“風(fēng)口”上。我們呼吁科學(xué)家、研究者包括政府要正確引導(dǎo)用戶，避開短板。一定要注意，元宇宙和現(xiàn)實生活是從主關(guān)系，虛擬世界是為現(xiàn)實生活服務(wù)的，讓現(xiàn)實生活功能更強、更有效率，而非用虛擬代替現(xiàn)實。我們最近提出一個“超世界模型”的概念，針對的就是元宇宙難以與真實世界鏈接等問題。當然想要做到這一點不是一天兩天的事。
9月1日，北京2022服貿(mào)會首鋼園展區(qū)電信、計算機和信息服務(wù)展館，觀眾在元宇宙游戲館體驗。杜建坡 攝
中新社記者：元宇宙會成為未來人類生活方式的新形態(tài)嗎？
任福繼：我認為會。未來真正的元宇宙不僅是身臨其境，還可以讓虛擬場景在現(xiàn)實中實現(xiàn)。其關(guān)鍵就在于超世界模型。講個故事：75歲的元大爺正在虛擬場景里沉浸式地游戲。他在和遠方的孫子、孫女交談時，突然心臟病犯了。元宇宙能模擬出醫(yī)生，但是卻沒有真人能來。而在未來超世界模型中的75歲的超哥，同樣的緊急事件發(fā)生時，其身后的實體機器人會帶著急需的藥物出來，救老人脫險。
同樣的道理，如果有人在未來超世界模型中的元宇宙看到了誘人的北京烤鴨，3D超打印機會自動分析烤鴨的成分，把它打印出來，那么在看到的同時，也就真的能嘗到這道菜了。
未來，如果能在超世界模型中把虛擬和真實結(jié)合在一起，給商業(yè)、產(chǎn)業(yè)以及社會帶來真正的便利，這才是我們要走的路。屆時，我們的生活方式、生產(chǎn)方式以及交流方式都會發(fā)生改變。
2022年9月1日，互動虛擬時裝體驗活動《 FabriX》在香港舉行。這是結(jié)合創(chuàng)作、制作至“元宇宙”銷售的多維度虛擬時裝先導(dǎo)企劃。圖為虛擬時裝表演。李志華 攝
“下一代互聯(lián)網(wǎng)？”
中新社記者：未來元宇宙會實現(xiàn)互聯(lián)互通嗎？
任福繼：元宇宙的最終形態(tài)肯定是要把各方打通，但我們還有幾個問題需要解決。第一就是隱私安全問題。元宇宙是一個虛擬空間，隱私問題是最大的安全隱患，要從系統(tǒng)上、制度上、技術(shù)上保護個人隱私。第二是地域和國家限制。在這些限制放松后，在技術(shù)上元宇宙的互聯(lián)互通是可以實現(xiàn)的，就像現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)一樣。
中新社記者：元宇宙會成為下一代互聯(lián)網(wǎng)嗎？
任福繼：互聯(lián)網(wǎng)改變了人類的進程，把人們的生活聯(lián)通起來，但元宇宙不具備這個能力，所以現(xiàn)在把元宇宙稱為下一代互聯(lián)網(wǎng)，我個人認為，說得太大了，它擔不起這個重任。尤其是目前元宇宙在理論上還沒有任何突破，所以現(xiàn)在的所謂“元宇宙”不會、也不可能成為下一代互聯(lián)網(wǎng)。
未來的互聯(lián)網(wǎng)可能是智聯(lián)網(wǎng)，世間萬物——每一朵花、每一棵樹，包括機器，都會有一個基點，都會被這張“大網(wǎng)”連接起來。元宇宙只是其中的一種形態(tài)，并不能取代智聯(lián)網(wǎng)。
當然，元宇宙能推動現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)和信息技術(shù)向前發(fā)展和進化，有望通過超世界模型等真正把虛擬和現(xiàn)實連接起來。這個時間我也估計不了，可能是20年，也許是50年。(完)
受訪者簡介：
任福繼，日本工程院院士，日本國立北海道大學(xué)工學(xué)博士，電子科技大學(xué)特聘講席教授，人工智能研究院首席科學(xué)家、深圳高等研究院首席科學(xué)家，國際高度信息化研究院長，德島大學(xué)榮譽教授。曾先后擔任日本CSK研究員、美國新墨西哥州立大學(xué)訪問教授、佛羅里達國際大學(xué)客座教授、哈佛大學(xué)訪問教授、日本國立德島大學(xué)智能工程系主任、研究生院長、信息決策部門長。
他是國家特聘專家、長江學(xué)者獎勵計劃講座教授、海外杰出青年學(xué)者基金獲得者、中國人工智能學(xué)會名譽副理事長、中國科協(xié)海智專家、國務(wù)院僑辦科技專家咨詢委員。IEEE自然語言處理與知識工程國際會議創(chuàng)立者、會議主席。在日中國科學(xué)技術(shù)者聯(lián)盟首屆會長、日本新華僑華人會原會長、全日本中國人博士協(xié)會原會長及名譽會長。日本自然科學(xué)源內(nèi)賞、康樂會獎、吳文俊人工智能科學(xué)技術(shù)獎創(chuàng)新一等獎、科學(xué)中國人年度人物“杰出貢獻獎”、安徽省政府黃山友誼獎、中國政府友誼獎獲得者。