據(jù)美國《海軍時報》網(wǎng)站4月20日報道，美國海軍未來的瀕海戰(zhàn)斗艦“克利夫蘭”號于15日下水，但這次下水卻發(fā)生了一起“意外碰撞”。據(jù)美國官員稱，在馬里內(nèi)特海事公司位于威斯康星州梅諾米尼河的船塢，該艦與一艘配套拖船相撞，發(fā)出了一聲巨響。
幸運(yùn)的是，在這次事故中沒有人員受傷，艦船受損也不是很嚴(yán)重。該艦是美國海軍“自由”級瀕海戰(zhàn)斗艦中最后一艘下水的。
網(wǎng)絡(luò)視頻顯示了從多個角度拍攝的“克利夫蘭”號與拖船相撞的情況。
美國海軍海上系統(tǒng)司令部發(fā)言人杰米·克勒在一封電子郵件中稱，“克利夫蘭”號受損區(qū)域遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于水線，沒有發(fā)生透水情況。評估已經(jīng)完成，正計劃進(jìn)行永久性修復(fù)。海軍和造船廠正在調(diào)查事故的根本原因。
在該艦的命名下水儀式前，五角大樓發(fā)布消息指出，這次下水將是威斯康星州造船廠最后一次“側(cè)身下水”，以后的艦船都將使用升船機(jī)系統(tǒng)下水。
“自由”級瀕海戰(zhàn)斗艦被研發(fā)初期設(shè)想為快速、行動敏捷的軍艦，用于近海海域追蹤并摧毀敵方潛艇，清除反艦水雷，保護(hù)艦隊免遭小型船只攻擊。然而，迄今為止它們從未執(zhí)行過這些任務(wù)。人們對這種軍艦如何在真實戰(zhàn)爭中發(fā)揮作用存在疑問。
“自由”級瀕海戰(zhàn)斗艦存在傳動問題，而一些“獨立”級瀕海戰(zhàn)斗艦則出現(xiàn)過船體裂痕問題。隨著美國海軍和其他軍種把重點放在未來作戰(zhàn)上，他們一直在尋求提前退役一些瀕海戰(zhàn)斗艦，包括一些服役還不到10年的艦船。