文科畢業(yè)生收入低，這的確是事實。不管是從自身的專業(yè)來看，還是就業(yè)市場的崗位來看，統(tǒng)計數(shù)據(jù)都是如此。據(jù)某研究院發(fā)布的《2022年中國本科生就業(yè)報告》，2021屆本科生畢業(yè)半年后的月收入平均為5833元，歷史學(xué)、教育學(xué)門類墊底，只有不到5000元，文學(xué)門類5399元，也不高，而工學(xué)門類達到6323元。而據(jù)另一份《2022年畢業(yè)季調(diào)查分析報告》，2022年畢業(yè)生實際月薪水平為8376元，但從事文化/傳媒/娛樂/體育行業(yè)的，只有6870元。
上面這些數(shù)據(jù)的絕對值不一定準(zhǔn)確，但其反映的文科畢業(yè)生在就業(yè)市場的相對弱勢，是毫無疑問的。文科生不僅找工作難，起薪低，更糟心的是連收入增長的速度也更慢。還是據(jù)上述的《2022年中國本科生就業(yè)報告》，2016 屆本科生在畢業(yè)5年后，平均月收入從畢業(yè)半年時的4376元，增加到了10436元，增長了138%，但教育學(xué)和文學(xué)，只增長了109%，相比起工學(xué)門類的152%，可以說差距進一步拉大。教育門類的平均收入，此時只有工學(xué)門類的70%。
不過，文科畢業(yè)生的窘境，在很多國家都是一樣的。據(jù)紐約時報一篇文章轉(zhuǎn)引的美國官方數(shù)據(jù)，2017年，年齡在23至25歲之間的從事全職工作的計算機科學(xué)和工程專業(yè)畢業(yè)生，平均收入為61744美元。相比之下，歷史學(xué)或社會科學(xué)（包括經(jīng)濟學(xué)、政治學(xué)和社會學(xué)）專業(yè)畢業(yè)生的平均起薪僅為45032美元，比前者低了37%。
其中的理由有很多，不過最重要的理由是顯而易見的。大學(xué)生并不是臨到畢業(yè)時，才知曉就業(yè)市場的現(xiàn)實，而往往是在高考，選學(xué)校，選專業(yè)，乃至更早文理分班的時候，就在考慮今后的就業(yè)前景了。選擇讀文科的，要么就是缺乏這方面的意識，要么就是競爭力確實相對偏低，要么就是以自身的興趣作為主導(dǎo)，對收入不是那么看重——臨到就業(yè)時才抱怨文科收入低，很大程度上只能怪自己。
但是，這不意味著文科生永遠弱勢。這里且不談相對虛無、但其實很重要的“非經(jīng)濟回報”，就只考慮收入，也能找到對于文科生的積極因素。
據(jù)前面提到的美國官方數(shù)據(jù)，主修計算機科學(xué)或工程的男性在 40 歲時收入大約翻了一番，達到平均 124458 美元。但其他專業(yè)增長甚至更快，甚至完全趕上了。到 40 歲時，所有男性大學(xué)畢業(yè)生的平均工資為 111870 美元，而社會科學(xué)和歷史專業(yè)的平均工資為 131154 美元——部分原因是管理、商業(yè)和法律領(lǐng)域的高薪工作提高了這一平均水平。
女性的情況類似。應(yīng)用型 STEM 專業(yè)的學(xué)生在 23 歲至 25 歲時的收入，比社會科學(xué)和歷史專業(yè)的學(xué)生高出近 50%，但在 38 歲至 40 歲時僅高出 10%。
看到了嗎？就像龜兔賽跑一樣，開始跑得慢的烏龜——文科生，后面竟然追了上來。
雖然中國在這方面的數(shù)據(jù)比較缺乏，學(xué)科的情況也不完全一致，但美國文科生追上理科生的理由也仍然非常值得參考。
要點有二。一是理工科，尤其是計算機相關(guān)學(xué)科知識更新?lián)Q代的速度比較快，十年前掌握的技能現(xiàn)在可能用不上了，可以理解為這些行業(yè)更容易出現(xiàn)“后浪拍死前浪”的現(xiàn)象。中國這邊，則突出呈現(xiàn)為所謂的“程序員35歲危機”。
二是文科專業(yè)所注重的一些能力——寫作、綜合、解決問題，或者稱之為“軟技能”，往往是越釀越醇，越來越符合雇主們的需要。哈佛大學(xué)的教育與經(jīng)濟學(xué)副教授戴維·J·戴明2017年進行的一項研究發(fā)現(xiàn)，在過去30年里，需要所謂的軟技能和思考能力的工作，在就業(yè)和薪酬方面的增長幅度最大。
那是不是文科生只要等著自己這桶酒釀成熟，將來就自然得到賞識呢？當(dāng)然也不是。所謂文科生在“軟技能”方面的優(yōu)勢，是需要磨煉的。比如美國很多“文理學(xué)院”，專注于培養(yǎng)學(xué)生們的歷史、政治、哲學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)這些所謂的“自由技藝”，在過程之中，學(xué)生的表達能力，探索能力，決斷和選擇的能力，傾聽、理解他人的能力，以及最為重要的批判性思維能力，得到了顯著增長。如果我們這邊的文科院校不能很好地培養(yǎng)學(xué)生在這方面的能力，那將來在職場上還是只能抓瞎。
所以，文科生要有意識地在學(xué)校里鍛煉自己這方面的能力，在職場生涯早期也要有意識地多進行實踐，才能做到中后程發(fā)力，在職場馬拉松笑到最后。不然的話，就在大學(xué)里及早掌握多一些實用技能，考慮做個斜杠青年，或及早轉(zhuǎn)換賽道了。